Fruta do dragão: informações nutricionais, benefícios para a saúde, como comê-la e muito mais

Embora a fruta do dragão possa não aparecer regularmente na sua lista de compras, esta fruta de cores vivas, com polpa branca ou vermelha e sementes pretas, pode valer a pena provar se você quiser mudar as coisas.

Aqui está o que você precisa saber sobre esta guloseima exótica, incluindo seus muitos benefícios potenciais à saúde, informações nutricionais, seu sabor e maneiras de comê-la.

Como o nome sugere, a fruta do dragão (também chamada de Pitaya ou Pitahaya) é apenas isso – uma fruta.

É cultivado principalmente na Ásia, México, América Central e América do Sul. Os historiadores pensam que se originou na América Central, embora a antiga lenda chinesa afirme que foi criado há milhares de anos por um dragão em batalha que soltou uma rajada de fogo contendo a fruta. (1)

Se você nunca ouviu falar da fruta do dragão, talvez esteja familiarizado com seus outros nomes: pêra morango e pitaya ou pitahaya. (3)

A fruta do dragão (ou pitaya) vem de um cacto do tipo Hylocereus. É uma cultura de rápido crescimento e as plantas podem produzir por mais de 20 anos, uma vez estabelecidas. (3)

Dada a aparência única da fruta do dragão, você pode hesitar em experimentá-la. Mas não deixe que sua estranheza pontiaguda o assuste. A fruta do dragão provavelmente irá agradar ao seu paladar se você preferir frutas com sabor doce, em vez de azedas.

Algumas pessoas comparam o sabor da fruta do dragão a uma combinação de kiwi e pêra. Então, se você é fã desses tipos de frutas, há uma boa chance de você se apaixonar pela fruta do dragão. (4)

Existem diferentes tipos de fruta do dragão. Os três principais incluem: (4)

A maioria dos americanos não come produtos suficientes, e isso pode ser um problema para a sua saúde presente e especialmente para a sua saúde futura. Obtenha algumas dicas simples para aumentar sua ingestão!

A fruta do dragão possui vários nutrientes e vitaminas para uma saúde melhor que fazem parte das diretrizes MyPlate do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Se você está cuidando da sua cintura e quer ajudar a reduzir a ingestão calórica, ficará feliz em saber que 100 gramas (g) de fruta do dragão (que você pode saborear em cubos pequenos) contém cerca de 60 calorias, de acordo com o USDA. (5)

Além disso, a mesma quantidade de fruta do dragão contém cerca de 2,9 g de fibra (10% do valor diário, ou DV); 18 miligramas (mg) de cálcio (1,4 por cento DV); 59 unidades internacionais (UI) de vitamina A (1,2 por cento DV); 40 mg de magnésio (10 por cento DV); 2,5 mg de vitamina C (2,8 por cento DV); 0,74 mg de ferro (4,1 por cento DV); 1,2 g de proteína (2,3 por cento DV).

Como a fruta do dragão é rica em vitaminas e nutrientes e oferece antioxidantes que podem combater doenças, provavelmente não é surpresa que comer esta fruta regularmente possa ter uma influência positiva na sua saúde e bem-estar.

Aqui estão alguns dos possíveis benefícios que você pode receber da fruta do dragão.

A fruta do dragão pode ser o alimento perfeito se você deseja melhorar sua saúde cardiovascular e possivelmente ajudar a reduzir o risco de ataque cardíaco e derrame. Os antioxidantes da fruta e de suas sementes (que são comestíveis) fornecem ao corpo ácidos graxos ômega-3 e ômega-9 e também ajudam a reduzir o colesterol total, incluindo os níveis de colesterol “ruim” LDL, de acordo com um estudo – todos os quais pode melhorar a saúde cardiovascular. Melhorar o colesterol pode ajudar a reduzir o acúmulo de placas nas artérias, o que promove um fluxo sanguíneo saudável. (6)

Pessoas com sistema imunológico enfraquecido são mais suscetíveis a uma variedade de doenças. Isso pode incluir resfriado comum, gripe e infecções. (7)

A fruta do dragão contém vitamina C, que pode impulsionar o sistema imunológico e defender o corpo contra invasores estrangeiros (germes e bactérias) e radicais livres. Os radicais livres são átomos instáveis ​​no corpo que podem causar danos às células. (3,8)

A fibra alimentar da fruta do dragão também pode ajudar a promover uma digestão saudável e a saúde intestinal. Os adultos precisam entre 21 e 38 g de fibra por dia. (9) Cerca de 100 g de fruta do dragão contém 2,9 g de fibra, ou 10% do valor diário. (5) A fibra alimentar adequada contribui para a regularidade intestinal e pode prevenir e tratar a constipação. (9)